El ciclo del agua
¿Alguna vez te has preguntado de dónde viene la lluvia, o adónde va el agua cuando se seca un charco? La respuesta es un viaje que nunca se detiene y que se repite desde hace millones de años: el ciclo del agua. Es como una gran rueda que mueve el agua por todo el planeta, y gracias a ella existen los ríos, las nubes, las plantas y también nosotros.
1. El Sol calienta el agua
Todo empieza con el Sol. Sus rayos calientan los mares, los lagos y los ríos, y una parte del agua se convierte en vapor, un gas tan pequeño que no podemos verlo. A este paso se le llama evaporación. También se evapora el agua de la ropa tendida, de los charcos y la que sueltan las hojas de las plantas.
2. El vapor sube y forma nubes
El vapor es ligero y sube por el aire. Cuanto más arriba, más frío hace, y el vapor se enfría y se convierte otra vez en gotitas diminutas de agua. Es la condensación. Millones de gotitas juntas forman las nubes. Si alguna vez has visto cómo se empaña el espejo del baño o un vaso de agua fría, has visto condensación en pequeño.
3. Las nubes sueltan el agua
Cuando las gotitas de una nube se juntan y pesan demasiado, caen. Si hace calor, cae lluvia; si hace mucho frío, el agua se congela y cae nieve o granizo. A esto lo llamamos precipitación.
4. El agua vuelve a empezar
El agua de la lluvia moja la tierra, alimenta a las plantas, llena los ríos y los ríos la llevan de nuevo al mar. Parte se filtra bajo el suelo y forma aguas subterráneas, y la nieve de las montañas, al derretirse en primavera, también baja hasta los ríos. Entonces el Sol vuelve a calentarla y el ciclo comienza otra vez.
Experimento: ¡haz tu propio ciclo del agua!
Necesitas una bolsa de plástico con cierre, un rotulador permanente y un poco de agua. Dibuja un sol y una nube en la bolsa, echa un poco de agua en el fondo, ciérrala bien y pégala en una ventana soleada. Al cabo de unas horas verás gotitas en las paredes de la bolsa: el agua se ha evaporado, se ha condensado y vuelve a caer. ¡Has creado un ciclo del agua en miniatura!
Por qué es tan importante
El agua de la Tierra es siempre la misma: no se crea ni desaparece, solo cambia de lugar y de forma. Por eso es tan importante cuidarla y no malgastarla. Cada gota que bebes ha pasado por nubes, ríos y mares muchas veces. Entender el ciclo del agua nos ayuda a valorar algo tan sencillo como abrir el grifo.
💡 El agua que bebes ya existía en la época de los dinosaurios.
