¿Por qué migran las aves?
Cada otoño, muchas aves hacen las maletas, o más bien las alas, y emprenden un viaje de miles de kilómetros. En primavera regresan al mismo lugar. Este gran viaje se llama migración, y es una de las proezas más asombrosas de la naturaleza.
Por qué se marchan
La razón principal es la comida. En invierno, en las zonas frías hay pocos insectos, frutos y semillas, y los lagos se hielan. Las aves viajan hacia lugares más cálidos donde encuentran alimento todo el año.
Por qué vuelven
En primavera, las zonas del norte se llenan de comida y de horas de luz, lo ideal para criar a los polluelos. Por eso muchas aves regresan al mismo sitio donde nacieron o donde criaron el año anterior.
Viajeros récord
El charrán ártico hace el viaje más largo: va de un extremo de la Tierra al otro y puede recorrer unos setenta mil kilómetros al año. La aguja colipinta cruza el océano Pacífico sin parar, más de once mil kilómetros, durante casi una semana.
Cómo se orientan
Las aves usan varias pistas a la vez: el Sol durante el día, las estrellas por la noche, el campo magnético de la Tierra, los ríos, las montañas y las costas, e incluso los olores. Muchas jóvenes aprenden el camino siguiendo a las adultas.
Volar en uve
Los gansos y las grullas vuelan en forma de V. Así, cada ave aprovecha el aire que mueve la que va delante y se cansa menos. Se turnan en cabeza para repartir el esfuerzo.
Peligros del viaje
Las migraciones tienen riesgos: tormentas, falta de comida en las paradas, edificios iluminados y cristales. Por eso es importante conservar humedales y espacios naturales donde puedan descansar.
Dato curioso
Algunas aves, como las cigüeñas y los vencejos, llegan a España en primavera. Hoy muchas cigüeñas ya no se van en invierno, porque encuentran comida en los vertederos.
Actividad: dibuja una ruta
Con un mapa del mundo, dibuja el viaje de una cigüeña desde Europa hasta África y marca los lugares donde podría descansar. ¡Es un viaje de miles de kilómetros!
