¿Qué hacen las arañas?
A muchas personas les dan un poco de miedo, pero las arañas son animales fascinantes y muy útiles. Existen más de cincuenta mil especies y casi todas son inofensivas para las personas. ¿Qué las hace especiales?
No son insectos
Las arañas son arácnidos. Tienen ocho patas, mientras que los insectos tienen seis, y su cuerpo se divide en dos partes en lugar de tres. Tampoco tienen alas ni antenas.
Una fábrica de seda
Las arañas fabrican seda en unas glándulas del abdomen y la sacan por unos órganos llamados hileras. La seda es muy fina, pero tan resistente como el acero del mismo grosor.
Las telarañas
Muchas tejen telas para atrapar insectos voladores. Las hay con forma de rueda, de embudo o de red irregular. Otras especies no tejen telas y cazan acechando o saltando sobre su presa.
Cómo cazan
Cuando una presa queda atrapada, la araña lo nota por las vibraciones de la tela, se acerca y la inmoviliza con su veneno. Después la envuelve en seda y se la come más tarde.
Aliadas de las personas
Las arañas comen mosquitos, moscas y otros insectos, y ayudan a controlar las plagas de jardines y casas. Solo unas pocas especies tienen un veneno peligroso para nosotros.
Crías que vuelan
Algunas arañas pequeñas viajan por el aire soltando un hilo de seda que el viento se lleva, como si fuera un globo.
Dato curioso
Las arañas más pequeñas miden apenas un milímetro y las tarántulas más grandes pueden alcanzar el tamaño de un plato. Algunas arañas saltadoras ven tan bien que calculan la distancia antes de saltar.
Actividad: busca una telaraña
Por la mañana, con rocío, las telarañas se ven mejor. Mira una de lejos, sin tocarla, y dibuja su forma. Es un ejemplo de geometría natural.
Para pensar
Las telarañas se reparan solas cuando se rompen, porque la araña las reconstruye casi cada día. Antes de sentir miedo, observa con curiosidad: verás que cada araña hace su tela con una precisión asombrosa.
