¿Qué hacen los pingüinos?
Los pingüinos parecen caballeros con esmoquin que caminan algo torpes por el hielo. Sin embargo, bajo el agua son excelentes nadadores. Son aves, aunque no vuelan, y la mayoría vive en el hemisferio sur. ¿Qué los hace tan especiales?
Aves que nadan en lugar de volar
Sus alas se han transformado en aletas fuertes con las que vuelan bajo el agua. Algunas especies nadan a más de veinte kilómetros por hora y se sumergen para cazar peces y calamares.
Un abrigo contra el frío
Tienen plumas muy juntas y cubiertas de aceite que no dejan pasar el agua y, debajo, una gruesa capa de grasa que los protege del frío. Además, se agrupan en grandes masas para darse calor.
Un traje de dos colores
Su espalda oscura y su barriga blanca los camuflan: desde arriba se confunden con el fondo del mar y, desde abajo, con la superficie iluminada.
Dónde viven
No todos viven en el hielo. Hay pingüinos en las costas de África, Sudamérica y Australia, e incluso en las islas Galápagos, cerca del ecuador.
Papás cuidadores
Los pingüinos emperador ponen un solo huevo y es el padre quien lo mantiene caliente sobre sus patas durante semanas, sin comer, mientras la madre se va a pescar.
Qué comen
Comen peces, calamares y krill, unos pequeños crustáceos, y tragan la comida entera.
Dato curioso
Los pingüinos pasan mucho tiempo en el agua y salen a tierra para criar y renovar las plumas. Los más pequeños miden unos treinta centímetros, mientras que el emperador supera el metro de altura.
Actividad: tu colonia
Juntad varios amigos en un círculo apretado y cambiad de sitio despacio, de dentro hacia fuera, por turnos: así hacen los pingüinos para que todos entren en calor.
Para pensar
Cuando hace mucho frío, los pingüinos del centro del grupo se turnan con los de fuera. Así nadie pasa demasiado tiempo expuesto al viento helado. Es un buen ejemplo de cómo los animales cooperan para sobrevivir.
